Übertretung

„Übertetung" - ein treffender Titel für den aktuellen Roman der irischen Autorin Louise Kennedy. Denn darum geht es in diesem nervenaufreibenden Buch: Übertretungen von Grenzen, sowohl im buchstäblichen als auch im übertragenen Sinn.
Schauplatz dieses Romans ist Belfast im Jahr 1975. Hier tobt der Bürgerkrieg zwischen der katholischen IRA und der protestantischen Besatzungsmacht. Inmitten dieses Krieges findet der Alltag statt. Die Bevölkerung ist zweigeteilt. Doch jeder versucht ein halbwegs normales Leben zu führen, wenn auch mit wenig Sympathie für die jeweils andere Glaubensrichtung. Begleitet wird der Alltag von der ständigen Bedrohung durch Heckenschützen, Bombenanschlägen und gewalttätigen Ausschreitungen. Denn in diesem Krieg gibt es keine Frontlinie, Belfast ist ein einziges großes Kampfgebiet.
Der Roman wird aus der Perspektive von Cushla erzählt, einer jungen katholischen Lehrerin, die zusammen mit ihrer Mutter Gina in Belfast lebt, der Vater ist verstorben.
Cushlas Bruder Eamon betreibt einen Pub in einem protestantischen Viertel, Cushla hilft dort regelmäßig aus.
Die junge Lehrerin unterrichtet an einer katholischen Schule Kinder im Grundschulalter und versucht, den dogmatischen Einfluss, den der Priester des Viertels auf die Schüler ausübt, zu mildern. Davey ist der Außenseiter unter ihren Schülern. Um ihn sorgt sie sich und schenkt ihm sehr viel Aufmerksamkeit. In seiner Familie, die in einem protestantischen Viertel lebt, sind beide Glaubensrichtungen vertreten. Seine Mutter ist protestantisch, der Vater katholisch, was zu Anfeindungen in der Nachbarschaft und der Schule führt. Cushla unterstützt ihn und seine Familie mit den wenigen Möglichkeiten, die sie hat. Damit schafft auch sie sich Feinde, denn sowohl in der Schule als auch in der Bevölkerung stoßen konfessionelle Grenzüberschreitungen auf Ablehnung.
Konfessionsübergreifend ist auch das Liebesleben von Cushla. Sie lernt den deutlich älteren und verheirateten Michael kennen. Er ist protestantischer Anwalt am Gericht in Belfast und vertritt katholische Straftäter, die in Verbindung mit der IRA gebracht werden. Darunter befinden sich viele, die unschuldig angeklagt sind und als Bauernopfer herhalten sollen. Michaels Glaube an Gerechtigkeit ist stärker als sein religiöser Glaube. Mit seiner Tätigkeit macht er sich auf beiden Seiten Feinde. Die Protestanten nehmen ihm sein Engagement für katholische Straftäter übel und die IRA betrachtet ihn, den Vertreter der protestantischen Gerichtsbarkeit, prinzipiell als Feind.
Das ungleiche Paar verliebt sich ineinander. Doch die Liebe hat kaum eine Chance an einem Ort, wo Grenzen strikt eingehalten und Übertretungen streng geahndet werden.
Louise Kennedy schafft in ihrem Roman eine düstere Stimmung, die dem Bürgerkriegsschauplatz Belfast angemessen ist. Angst und Gewalt sind ständig präsent Die Menschen sind angespannt. Daher wundert es nicht, dass Alkohol und Zigaretten nicht wegzudenkende Requisiten in diesem Roman sind, was sich aus der heutigen Sicht betrachtet, merkwürdig liest. Doch schließlich befinden wir uns in den 70ern, als das Rauchen noch gesellschaftsfähig war und sich keiner daran gestört hat.
In „Übertretung“ lässt sich selten vorhersehen, was die nächsten Seiten in diesem Roman erzählen werden. Stattdessen findet man sich mit jedem Kapitelbeginn in das Geschehen hineingeworfen, braucht einen Moment der Orientierung. Immer wieder tauchen offizielle Nachrichtenmeldungen auf, die über weitere Verbrechen im Zusammenhang mit dem Bürgerkrieg stehen. Im ersten Moment scheinen diese Meldungen losgelöst von der Handlung zu sein und schildern nur einen weiteren Tag der Gewalt in Belfast. Doch tatsächlich gibt es Verbindungen zu den einzelnen Protagonisten und ihrem Schicksal.
Fazit:
Louise Kennedy erzählt am Beispiel ihrer Protagonistin Cushla von Menschen, die im kriegsgebeutelten Alltag Belfasts der 70er Jahre einfach nur ein normales Leben führen wollen. „Übertretung“ ist ein unglaublich berührender, aber auch verstörender Roman.
Leseempfehlung!