Psychothriller

Manchmal sind es die Orte, die mich auf Krimis aufmerkam machen. Island kannte ich zwar bereits durch die Lektüre zweier Indidrason-Romane, aber die haben mich nicht wirklich gefesselt. Das ist bei dem Erstling von Eva Björk Aegisdottier (mein verzeihe mir/meiner Tastatur die falsche Schreibweise der isländischen Laute) anders. die junge Polizisten Elma kehrt nach einem Schicksalschlag in die Stadt ihrer Kindheit, nach Akranes, zurück. Kaum hat sie dort ihren Dienst angetreten, wartet auch schon der erste Fall auf sie. Eine junge Frau wird am örtlichen Wahrzeichen, dem Leuchtturm ermordet aufgefunden. Elma und ihr Kollege, der sich gerade in einer privaten Trennungsphase befindet, ermitteln im Umfeld der unauffällig gelebt habenden Toten, doch je länger sie forschen, um so tiefer kommen sie dreckigen Geheimnissen aus der Vergangenheit auf die Spur.

Da bereits für den Herbst ein weiterer Roman angekündigt ist, kann man wohl davon ausgehen, dass die Autorin eine Reihe geplant hat. Der Erstling jedenfalls hat so viel Potential, dass ich auf den Nachfolger gespannt bin, nicht nur wegen des ruhig beschriebenen Falls, sondern auch, um zu erfahren, wie es mit Elma weitergeht.

Die Tote am Leuchtturm

"Verschwiegen“ ist der erste Band und gleichzeitig das Debüt der isländischen Schriftstellerin Eva Björg Ægisdóttir. Die Handlung spielt in dem kleinen Städtchen Akranes.

Elma möchte Reykjavík und alles was sie dort erlebt hat hinter sich lassen. Sie zieht zurück in ihre Heimatstadt, wo die Eltern und die Schwester nach wie vor leben. Sie bekommt direkt eine Anstellung bei der dortigen Polizeidienststelle und bekommt es direkt mit einem Todesfall zu tun.
Am Leuchtturm wurde eine Frauenleiche gefunden. Es stellt sich heraus, dass die tote Frau früher auch in Akranes gelebt hat. Elisabeth, so heißt die Verstorbene, wollte laut Zeugenaussagen nie wieder dorthin zurück. Doch warum? Und ist sie wirklich versehentlich angefahren worden, oder wollte jemand sie zum schweigen bringen?

Dies alles sind Fragen, denen Elma und ihre Kollegen nun auf den Grund gehen müssen. Elma hat bald den Verdacht, dass vieles mit Elisabeths Kindheit zusammenhängen könnte. Nach und nach kommen brisante Details aus dieser Zeit ans Licht.

Dieser Krimi ist spannend, kommt dabei aber ohne blutige oder reißerische Elemente aus. Er wirft viele Verdächtige ins Rennen, je weiter man kommt, desto mehr ungute Verbindungen und Möglichkeiten tun sich auf. Sicher ausschließen kann man nur wenige Personen. Heikel bei dem ganzen ist, dass sich in der kleinen Stadt jeder zu kennen scheint, und die Ermittlungen daher sehr feinfühlig stattfinden müssen. Die Ermittler möchten niemandem zu Nahe treten, möchten keine falschen Anschuldigungen aussprechen. Doch zu große Zurückhaltung gefährdet die Auflösung, ein schwieriger Spagat!

Die weitere Handlung hat mir unheimlich gut gefallen, es hat Spaß gemacht zu verfolgen wie der Fall letztendlich aufgelöst wird. Nebenbei erfährt der Leser ebenfalls viel über das Privatleben der Ermittler. Elma, aber auch ihr direkter Kollege Sævar, haben Probleme mit ihrer Beziehung. Diese Thematik läuft neben dem Kriminalfall ab, und schafft es so ganz nebenher, dass einem die Charaktere näher kommen. Vor allem Elma ist mir sehr sympathisch.

Ich persönlich freue mich auf die Fortsetzung und bin auf jeden Fall wieder dabei!

In der kleinen isländischen Stadt Akranes kennt jeder jeden. Viele sind nie weggezogen, und so manchen zieht es nach einer gewissen Zeit in Reykjavik oder anderswo wieder zurück ins Kleinstadtidyll. Hier verläuft das Leben in ruhigeren, aber auch langweiligeren Bahnen. Auch die Polizistin Elma ist in den Ort ihrer Kindheit zurückgekehrt. Die Gründe dafür erfährt der Leser erst sehr viel später.
Da es in Akranes kaum zu schweren Verbrechen kommt, gibt es einen umso größeren Wirbel, als die Leiche einer jungen Frau am Leuchtturm gefunden wird. Elma übernimmt zusammen mit ihrem Kollegen Saevar und ihrem Vorgesetzten Hördur die Ermittlungen. Bald stellt sich heraus, dass die Tote, Elisabeth, ihre frühe Kindheit in Akranes verbracht hat und ihr Tod damit in Zusammenhang steht. Elisabeth hatte kurz vor ihrem Tod Kontakt zu einigen Personen in Akranes gesucht und wollte lange Verdrängtes aus ihrer schwierigen Kindheit offenlegen. Offenbar ist sie damit für manche zu einer Gefahr geworden, die beseitigt werden musste…..
Während Elma noch mit ihrer Rückkehr nach Akranes hadert, deckt sie zusammen mit ihrem Kollegen Saevar eine Reihe lang verschwiegener Verbrechen auf. Ihr Chef Hördur hingegen versucht, möglichst wenig Staub aufzuwirbeln, um das gesellschaftliche Netz in der Kleinstadt nicht zu gefährden.
,,Verschwiegen“ ist ein sehr passender Titel. Es stellt sich heraus, dass so mancher Bewohner der Kleinstadt sehr wohl über bestimmte Vorgänge Bescheid wusste, diese aber aus Eigennutz oder zum Schutz ihrer Familie unter den Teppich gekehrt hat.
Der Krimi ist spannend, aber eher ruhig erzählt. Die Handlung ist schlüssig konstruiert, allerdings bleiben am Ende doch einige Fragen ungeklärt. Eventuell werden diese aber im 2. Band, der bald erscheinen soll, geklärt.

Die Ermittlerin Elma geht zu Fuß zur Arbeit. Das kennzeichnet ihr Milieu recht gut: Der kleine Ort Akranes, nördlich von Rejkjavik gelegen, ist tiefste Provinz. Er ist auch Elmas Heimatort, in den sie nach zwei Semestern Psychologie und Polizeiarbeit in der Hauptstadt zurückgekehrt ist, um wieder zur Ruhe zu kommen. Denn in Elmas Vergangenheit gibt es eine private Tragödie, über die wir, die Leser, vorerst nichts Genaues erfahren; nur, dass sie kein glücklicher Mensch ist: Schon auf S.8 stellt sie sich vor, in einem Riss im Gehsteig zu verschwinden, was ihr "gar nicht mehr so schlimm" vorkommt. An ihrer neuen Arbeitsstelle erwarten sie freundliche Kollegen und Kolleginnen, und auch die Bewohner von Akranes sollten ihr vertraut sein. Zu einem wirklichen Nachhausekommen reicht es jedoch nicht - auch wenn sie sich unter Assistenz ihrer Mutter widerstrebend eine neue Couch kauft.

Noch während des Möbelkaufs gibt es eine Handynachricht, ein dringender Fall: Beim Leuchtturm in Akranes wurde, im Wasser treibend, eine Frauenleiche gefunden. Offensichtlich ermordet. Wer sie war, ist schnell festgestellt. Sie hieß Elisabet, in Akranes aufgewachsen, jetzt aber mit Mann und Kindern in Rejkjavik zu Hause. Laut Auskunft ihres Mannes gab es nichts, was sie in Akranes zu suchen gehabt hätte. Warum war sie dort?

Der Titel "Verschwiegen" kündigt bereits an, worauf wir uns bei diesem Krimi einzustellen haben. Die Ermittlung findet in einem kleinstädtischen Milieu statt, in dem beinahe jeder jeden kennt, oft schon aus der Schulzeit. Was aber nicht heißt, dass man einander wohlgesonnen ist oder auch nur über den Weg traut. Der Roman ist aus unterschiedlichen Perspektiven erzählt. Wir beobachten nicht nur den Gang der Ermittlungen, sondern begegnen auch denjenigen Einwohnern in Akranes, die von der Ermittlung berührt werden, in ihrem Privatleben. So wissen wir zwar ein wenig mehr als die Polizei - zum Beispiel, dass der Unternehmer Hendrik, ein Patriarch von Akranes, bei seinen Hausvermietungen nicht immer zimperlich vorging und dass seine Schwiegertochter Magnea, Lehrerin im Ort, einige Geheimnisse hat. Auch der Ehemann der ermordeten Elisabet hat offenbar etwas zu verbergen. Doch eine ernsthafte Chance, das Krimirätsel schnell aufzulösen, haben wir Leser sicher nicht. Es gibt immer neue Wendungen. Nebenher läuft ein kursiv gesetzter Erzählstrang, der um die zwanzig Jahre früher spielt und Elisabets schwierige Kindheit beleuchtet. Wie wir schon aus dem Klappentext wissen, reichen die Wurzeln des Mordes bis tief in die Vergangenheit.

Das Etikett Islandkrimi weckt die Erwartung eines ruhig und schnörkellos erzählten Psychorätsels, ohne Passagen mit sich überschlagender Handlung und ohne genüsslich ausgebreitete blutige Grausamkeit. Diese Erwartung löst "Verschwiegen" voll ein. Es ist kein Buch, das man nägelkauend notfalls die Nacht hindurch liest. Das bedeutet aber keineswegs, dass es langweilig wäre. Im Gegenteil, die Erzählpassagen über Elisabets Kindheit sind überaus bewegend. Eindringlich werden die Zwänge und Ängste geschildert, deren Ursachen weit in der Vergangenheit gesetzt wurden. "Verschwiegen" ist ein Psychokrimi der sehr leisen und umso wirkungsvolleren Töne. Dazu passt die Person der sympathischen Ermittlerin Elma, die selbst mit Depressionen und Schuldgefühlen zu kämpfen hat. Fünf Punkte für einen "Nordic Noir", wie er besser kaum sein könnte.

Zugegeben, die isländischen Namen machen es anfangs nicht leicht, in die Erzählung hineinzufinden, zumal hier eine große Anzahl an Charakteren eingeführt wird. Aber ich hatte beschlossen, darauf zu vertrauen, dass wichitige Namen wieder auftauchen und mir dann durch die Zusammenhänge erinnerlich würden. Das traf dann auch zu, so dass diese anfängliche Namensverwirrung letztlich keine wirkliche war.

Die Polizistin Elma steht - neben dem Mordopfer, das am alten Leuchtturm von Akranes gefunden wurde - im Mittelpunkt des Geschehens. Elma ist erst vor kurzem wieder in ihre Heimatstadt zurückgekehrt, nachdem ihre langjährige Beziehung in Reykjavik ein Ende fand. Die junge Frau gewöhnt sich nur langsam wieder ein, die Aufgaben als Polizistin fordern sie in dem kleinen Ort an der Küste in der Regel auch nicht sonderlich. Bis sie mit ihren Kollegen von der hiesigen Polizei zum Fundort einer Leiche gerufen wird.

Dort wird rasch klar, dass die Tote ermordet wurde, doch die Ermittlungen erweisen sich als mühsam, da es kaum Menschen zu geben scheint, die das Opfer gekannt haben. Überdies wird Elma mit der Tatsache konfrontiert, dass in dem kleinen Ort jede:r jede:n kennt und deshalb manche Personen von vornherein von jedem Verdacht erhaben zu sein scheinen. Jedenfalls verhängt ihr Vorgesetzter Hörður der jungen Polizistin und ihrem Kollegen Sævar einen Maulkorb - den die beiden nach kurzem Zögern jedoch ignorieren.

"Es machte auf Dauer keinen guten Eindruck, wenn die Polizei keine Auskünfte geben konnte. Anfangs war es noch verständlich gewesen, aber irgendwann sah es so aus, als wüssten sie gar nichts. Was ja auch stimmte. Seit dem Leichenfund waren schon drei Tage vergangen, und sie hatten immer noch keine Spur." (S. 160)

Eva Björg Ægisdóttir legt mit diesem ersten Band um die Polizistin Elma einen vielversprechenden Reihenstart vor. Trotz des eher gemächlichen Handlungsverlaufs entwickelt der Krimi rasch einen Lesesog, weil die Autorin das Spiel mit der Verwirrung einfach beherrscht. Jedem Kapitel ist ein kursiv gedruckter Abschnitt vorangestellt, in dem von der Vergangenheit eines Kindes berichtet wird, dem es nicht gut ergangen ist. Der Zusammenhang zum aktuellen Geschehen wird bald ansatzweise deutlich, doch werden die wesentlichen Details nur häppchenweise präsentiert, so dass man beim Lesen lange im Dunkeln tappt und eine Theorie nach der anderen zum Hintergrund des Mordes sowie auch zur privaten Situation der Polizistin Elma entwickelt - nur um sie gleich darauf wieder zu verwerfen. Willkommen im Land der wilden Spekulationen!

Das Verhältnis von Ermittlungsansätzen, Informationshäppchen rund um den Fall sowie von privaten Einblicken in das Leben der Polizeibeamt:innen wirkte auf mich ausgewogen und passend, der Schreibstil süffig und mit den ständigen Perspektivwechseln abwechslungsreich. Zudem gelingt es Eva Björg Ægisdóttir, eine eigentümlich raue und düstere Atmosphäre zu kreieren: das unfreundliche Wetter, die lange Dunkelheit, die oft deprimierenden Einblicke in das Leben einzelner Charaktere, die unschönen Details, die rund um den Mord bekannt werden - all das trägt dazu bei, jedoch glücklicherweise ohne die Lesenden zu erschlagen. Vor allem die bodenlose Einsamkeit des Kindes aus den kursiven Abschnitten wird hautnah transportiert. Manchmal hatte ich eine richtige Gänsehaut beim Lesen...

Gegen Ende ziehen Tempo und Spannung erwartungsgemäß an, doch bleibt am Schluss auch ein bitterer Nachgeschmack. Es bleiben Fragen offen, nicht alles wird geklärt, was aber zu dem Fall passt - und irgendwie (leider) auch realistisch wirkt. Mich konnte der Island-Krimi jedenfalls überzeugen...

An der Reihe bleibe ich gerne dran!

© Parden

Das isländische Hafenstädtchen Akranes mit gut 7000 Einwohnern ist zwar durch den Bau eines Tunnels unter dem Hvalfjörður auf 30 Fahrminuten an Reyjavík herangerückt, hat jedoch seinen dörflichen Charakter bewahrt. Früh hat die junge Polizistin Elma die ungeliebte Enge mit der Freiheit in der Hauptstadt vertauscht und dort bis vor Kurzem mit ihrem Partner Davið gelebt. Nun ist sie nach einem privaten Desaster zurückgekehrt und tritt ihren Dienst bei der Kripo Akranes an; wieder ist es eine Flucht und Zweifel nagen ebenso an ihr wie Trauer und Wut.

Keine Schonfrist
Kaum haben die neuen Kolleginnen, Kollegen und ihr Chef Hörður sie freundlich begrüßt, wird eine Leiche am älteren der beiden Leuchttürme von Akranes gefunden: eine junge Frau, verheiratet, Mutter zweier Söhne im Grundschulalter, liegt tot auf den Klippen. Schnell wird ermittelt, dass es sich um Elísabet handelt, eine Pilotin aus Reykjavík, die früher in Akranes lebte und mit neun Jahren mit ihrer Mutter nach Reykjavík zog. Nach Aussagen ihres Mannes Eiríkur und anderer Zeugen besuchte die sehr verschlossene Frau ihr verhasstes Heimatstädtchen kaum.

Prägende Jahre
Unterbrochen wird die Schilderung der auf Hochtouren laufenden Ermittlungen durch verstörende Rückblenden in Elísabets Kindheit 1989 bis 1992 aus ihrer Sicht. Was geschah vor 30 Jahren mit ihr? Was hat ihre Persönlichkeit geprägt?

Immer wieder stoßen Elma und ihr ebenso sympathischer 35-jähriger Kollege Sævar bei den Nachforschungen auf  Mitglieder derselben Familie: Vater Hendrik, Macho und angesehener Besitzer einer Immobilienfirma, seine scheue, traurige Frau Ása, den Sohn und designierten Nachfolger Bjarni, dessen selbstbewusste Frau Magnea und das schwarze Schaf, Hendriks gewalttätigen Bruder Tomás.

Nordic Noir
Während Elmas Wiedereinleben nicht immer sanft verläuft und alte Verletzungen erneut aufbrechen, wühlt sie sich immer tiefer in Elísabets Vergangenheit. Aber liegen die Gründe für ihre Ermordung wirklich in ihren frühen Jahren in Akranes oder doch im Hier und Heute? Was wollte Elísabet nachts am alten Leuchtturm und wo befindet sich ihr verschwundener Wagen?

Gerne mehr
Gemordet wird im friedlichen Island hauptsächlich in Krimis. Mit der 1988 in Akranes geborenen und aufgewachsenen Autorin Eva Björg Ægisdóttir und ihrem in Island preisgekrönten Debüt "Verschwiegen", dem Auftakt zu einer neuen Serie, gibt es nun eine weitere lesenswerte isländische Krimistimme.

Auch wenn die Vielzahl der Personen mit den ungewohnten Namen zu Beginn erschreckend wirkte, ließen sie sich doch erstaunlich schnell zuordnen. Kleinere Unstimmigkeiten, wenn das Ermittlerteam Verhören mehr Informationen entnimmt, als tatsächlich gesagt wurde, oder ein technisches Detail bei der Auflösung (Stichwort: Auto) haben mich nur kurz irritiert. Dafür hat mich die doppelte Spannung bezüglich des Mordfalls und Elmas Vergangenheit ausgezeichnet unterhalten und dem Team bin ich bei seinen Ermittlungen sehr gerne gefolgt. Die gelungenen Orts- und Charakterzeichnungen, die düstere Grundstimmung, eine zaghaft beginnende Liebesgeschichte, die Verbindungen zur Vergangenheit, die schwierige Situation des auch privat mit dem Ort und den Beteiligten verbundenen Ermittlerteams, gründliche Recherche statt oberflächlicher Rasanz, Elmas zwiespältige Haltung zur Auflösung und das in allen Handlungssträngen wiederkehrende Motiv des Wegschauens haben mir sehr gut gefallen.

Schön, dass im August 2023 mit "Verlogen" bereits der zweite Band der Reihe erscheint.

Nach längerer Krimiabstinenz war der erste Band dieser neuen Reihe aus Island eine echte Offenbarung. Auch in der Vergangenheit schlug mein Herz immer für die skandinavischen und nordischen Krimis, daher dachte ich, als ich die Leserunde auf whatchaReadin sah, dieses Mal bin ich wieder dabei. Und ich bereue es nicht.

Mit der jungen Polizistin Elma, die nach der Trennung von ihrem Freund David aus Reykjavík in ihre kleine Heimatstadt Akranes, ein Nest, in dem sich alle kennen, zurückkehrt, hat die Autorin eine Sympathieträgerin in den Mittelpunkt gestellt, die Entwicklungspotential hat. Mir gefällt, dass die Figur keinen Stereotyp bedient, sondern sehr individuell und authentisch gestaltet ist, wie fast alle Figuren in dem Krimi. Kein Schwarz und Weiß. Es scheint fast so, als stünde nicht der Mordfall im Vordergrund, sondern die Psychologie der einzelnen Protagonist:innen, fast viel interessanter ist.

Zum Mordfall:

Eine Frau zwischen 30 und 40 Jahren wird am alten Leuchtturm am Meer bei Akranes zwischen den Felsen aufgefunden. Sie heißt Elísabet Hölludóttir und hat ihre Kindheit in Arkranes verbracht.

Gemeinsam mit ihrem Kollegen Saevar und ihrem Vorgesetzten Hödur muss Elma diesen Fall lösen, der tief in die Vergangenheit des Opfers reicht.

Diese Vergangenheit wird immer wieder in kursiv gesetzten Kapiteln erzählt. So erfahren die Leser:innen sukzessive etwas über die Kindheit Elísabets - mehr als die Ermittler:innen.

Ihr Vater ist im Jahre 1989 nicht mehr nach einem Sturm vom Meer zurückgekehrt, da ist sie sechs Jahre alt und ihre Mutter wieder schwanger. Bereits zu Beginn wird angedeutet, dass das kleine Mädchen sexuell missbraucht wird und unter schwierigen Umständen aufwächst - die Mutter trinkt, hat verschiedene Lebenspartner und bringt ihrer Tochter kaum Liebe entgegen. Nur Elísabets Freundin Sara kann ihr einen Halt geben.

Immer wieder taucht im Zuge der Ermittlungen eine einflussreiche Familie in Akranes auf: Hendrik, ein Immobilienunternehmer, seine Frau Ása sowie deren Sohn Bjarni und dessen Frau Magnea. Auch der gewalttätige Bruder Hendriks spielt eine Rolle. Interessant ist auch, dass Hödur die Ermittlungen dadurch behindert, dass er diese Familie gut kennt, wie es eben in einer kleinen Stadt üblich ist. Viel mehr will ich zur Handlung nicht verraten.

Was mich beim Lesen begeistert hat, ist, dass man permanent Hypothesen aufstellt, diese überprüft, verwirft, neue aufstellt, so dass man in einen Lesesog gerät, der bis zum Ende der Handlung trägt, die nicht alle Fragen beantwortet - so wie in der Realität.

Ich freue mich schon auf den nächsten Teil der Reihe!