Der Kartograf des Vergessens: Roman

Mia Coutos Roman „Der Kartograf des Vergessens“ erzählt von einem Mann, der sich auf eine Reise in die Vergangenheit begibt. Schauplatz ist seine Heimat Mosambik, das über viele Jahre unter portugiesischer Kolonialherrschaft stand.
Im Jahr 1973 verübten portugiesische Truppen ein Massaker an der einheimischen Bevölkerung. Was damals genau geschah, konnte auch nach über 40 Jahren nicht aufgeklärt werden. Der Protagonist dieses Romans, Schriftsteller Diogo Santiago, der die damalige Zeit als Kind und Jugendlicher erlebt hat, begibt sich auf Spurensuche, um Antworten auf viele ungeklärte Fragen zu finden. Seine Suche ist gleichzeitig eine sehr persönliche Angelegenheit, da es für ihn um die Aufarbeitung seiner Kindheit geht.

Ich-Erzähler Diogo lebte damals mit seiner Familie in Beira. Die Familie gehörte zu den portugiesischen Kolonialisten. Vater Adriano war Journalist und Schriftsteller, Mutter Virginia kümmerte sich um den Haushalt und die einheimische Dienerschaft. Diogo begleitete seinen Vater häufig bei seinen Fahrten ins Landesinnere, in dem die portugiesischen Truppen mit harter Hand gegen die aufständischen Einheimischen vorgingen. Denn wie in jedem kolonialisierten Land setzte sich die Bevölkerung auch in Mosambik gegen die Machthaber zur Wehr. Diogo bekommt also bereits in jungen Jahren einen Eindruck über den Rassismus und die Brutalität der portugiesischen Machthaber. In Beira, der Stadt, in der die Santiagos lebten, war von dem Krieg nicht viel zu spüren. Der Alltag wurde von den portugiesischen Bewohnern dominiert, die einheimische Bevölkerung nahm als Angestellte und Dienerschaft an dem portugiesischen Leben teil. Diogos Vater Adriano war ein Idealist. Sein Einfluss als Journalist war gering und ging über die Empörung, die er bei der Beobachtung des Umgangs der portugiesischen Truppen mit den Einheimischen verspürte, selten hinaus.

Nach mehr als 40 Jahren kehrt der Sohn Diogo in seine Heimatstadt Beira zurück. Was er in der Zwischenzeit gemacht hat, bleibt unklar. Nur scheinbar hat er seit Jahren mit psychischen Problemen zu kämpfen, die er durch die Aufarbeitung seiner Kindheit in den Griff bekommen möchte. Gleichzeitig beschäftigt er sich mit den Vorkommnissen der damaligen Zeit, seine Recherche führt ihn an die Orte des damaligen Geschehens. Dabei erhält er Unterstützung von alten Bekannten aus der damaligen Zeit sowie Zeitzeugen. Eine wichtige Hilfe ist ihm eine junge Frau, Liana, die sich als Enkelin eines hochrangigen Beamten der PIDE, der damaligen portugiesischen Geheimpolizei erweist. Es stellt sich heraus, dass Diogos Vater im Blickpunkt der PIDE stand und von ihr ausspioniert wurde, um ihm Machenschaften mit dem mosambikanischen Widerstand nachzuweisen. Liana stellt Diogo unzählige offizielle Dokumente aus dem Bestand ihres Großvaters zur Verfügung.
Diese Dokumente spielen in diesem Roman eine wichtige Rolle. Denn neben den Kapiteln in diesem Buch, die die Gegenwart aus der Ich-Perspektive von Diogo erzählen, bilden die Dokumente des Geheimdienstes, die aus Vernehmungsprotokollen bestehen, sowie Tagebuchauszügen, einen Rückblick auf die Vorkommnisse der Vergangenheit. Die Kapitel dieses Romans wechseln also zwischen Ich-Erzählung und Wiedergabe des Inhalts der Dokumente, die Diogo zur Verfügung gestellt wurden.
Hauptcharaktere dieses Romans sind Diogo und Liana, genauso wie Mitglieder seiner Familie. Daneben gibt es noch unzählige weitere Figuren, die an der Handlung teilhaben, denn der Autor Mia Couto hat seinen Roman mit ungewöhnlich viel Personal ausgestattet. Als Bereicherung habe ich dabei diejenigen Charaktere empfunden, die aus der einheimischen Bevölkerung Mosambiks kommen, denn durch sie gewinnt man einen Eindruck über das afrikanische Land und die Mentalität seiner Bevölkerung – respektive wie der Autor seine Landsleute sieht. Mia Couto hat portugiesische Wurzeln und hat sein bisheriges Leben in Mosambik verbracht. Er ist Mosambikaner durch und durch. Der Zauber, den seine Heimat auf ihn ausübt, findet sich in seiner Beschreibung von Land und Leuten wieder und überträgt sich auf den Leser.

À propos Zauber! „Der Kartograf des Vergessens“ ist ein großartiger Roman, spannend, aber auch mit humorigen Momenten, die der Leser den einheimischen Figuren in diesem Roman zu verdanken hat. Darüber hinaus finden sich viele Situationen, die diesen Roman - in Anlehnung an Traditionen und Aberglauben – mystisch erscheinen lassen. Mia Couto hat dabei einen interessanten Erzählstil, in dem er Magie und Realität nahtlos ineinanderfließen lässt. Die beiden Dimensionen verschwimmen, gehören wie selbstverständlich zusammen. Dieser Stil ist eigenwillig, aber auch genial umgesetzt und konsequent beibehalten. Mia Couto wird nicht umsonst als Autor des Magischen Realismus angesehen.

Rückblickend ist es schwierig, den Roman thematisch einzuordnen. Aufhänger ist sicherlich das Massaker 1973 und die Frage nach den Hintergründen, verknüpft mit der Aufarbeitung von Diogos Kindheit und Jugend. Doch seltsamerweise treten diese Themen in den Hintergrund und man findet sich in einem Roman wieder, in dem es um Mosambik, Kolonialismus, eine Familiengeschichte, Magie, Liebe etc. und im übertragenen Sinne um das Erinnern und Vergessen geht. Die Handlung wird wie bereits beschrieben anhand von Dokumenten, Erinnerungen, Tagebucheinträgen etc. von Charakteren aus der Vergangenheit und Gegenwart erzählt, wobei es Überschneidungen, aber auch Abweichungen gibt. Durch den zeitlichen Abstand von über 40 Jahren stellen sich die damaligen Ereignisse aus heutiger Sicht in einem ganz anderen Licht dar, so dass sich vieles, damals wie heute, anzweifeln lässt.

Fazit
Die Entwicklung der Handlung hat mich überrascht, so dass ich mich am Ende in einem Roman wiederfand, der nicht demjenigen entsprach, den ich begonnen habe. Bei manchen Büchern mag dies irritierend sein, in diesem Fall bin ich begeistert, da der Roman mit dieser Entwicklung facettenreicher und gleichzeitig tiefgründiger wird.
Einen großen Anteil an meiner Begeisterung hat natürlich die Erzählweise von Mia Couto, der mich mit seiner Fähigkeit, Realität und Magie wie selbstverständlich miteinander zu verweben, faszinieren konnte.

© Renie

Der Dichter Diogo Santiago kehrt in seine Heimatstadt Beira zurück. Alle verehren ihn, doch als er Einsicht erhält in alte Akten der Geheimpolizei, gerät seine Welt ins Wanken. Während der Zyklon Idai drohend über Beira aufzieht, stürzen neue Wahrheiten auf ihn ein. Sein Vater, auch ein Poet, versuchte, im Geheimen die Verbrechen der Kolonialtruppen zu dokumentieren. Sein Cousin, der eines Tages plötzlich verschwand, war nie der, für den ihn alle hielten. Und was steckt hinter der tragischen Legende des schwarzen Jungen und des weißen Mädchens, die den Tod wählten, weil ihre Liebe verboten war? Die junge Frau, mit der sich Diogo rätselhaft verbunden fühlt, scheint Teil dieser Geschichten zu sein. Gemeinsam gehen sie auf die Suche nach Antworten, die unter dem Tosen des hereinbrechenden Sturms alle Gewissheiten vernichten. (Verlagsbeschreibung)

Ich kann mich nicht erinnern, jemals einen Roman gelesen zu haben, der in Mosambik spielt - im Grunde wusste ich vor der Lektüre dieses Romans gar nichts über das Land, außer dass es in Afrika liegt. Mia Couto gewährt einen Einblick in die Geschichte des Landes, wobei schnell klar wird, dass es aufgrund der Unruhen während der geschilderten Zeitspanne mehr als nur eine Wahrheit gibt.

Im Wesentlichen spielt der Roman auf zwei Zeitebenen - in den 70er Jahren des vorigen Jahrhunderts sowie 2019, als die Ankunft des Zyklon Idai bevorstand. 2019 wird aus der Ich-Perspektive des Dichters Diogo Santiago erzählt, der an einer Depression erkrankt ist und nun in seine Heimatstadt Beira zurückkehrt, um nach seinen Wurzeln zu suchen. Ihm zu Ehren findet in Beira eine Gala statt, und die junge Liana Campos führt durch den Abend. Später offenbart sie Santiago, dass sie wie er auf Spurensuche ist. Sie möchte herausfinden, was seinerzeit mit ihrer Mutter geschah, und sie glaubt, dass Diogo und sie sich gegenseitig bei ihrer Suche unterstützen könnten. Dann lässt sie ihm Dokumente zukommen, an die ihr Großvater irgendwie gelangt ist - und diese bringen allmählich Licht ins Dunkel.

„Manche mussten vergessen können, was geschah, um Zukunft zu ermöglichen.“ (S. 7)

In Mosambik, einer ehemaligen portugiesischen Kolonie, herrschte in den 70er Jahren eine große Zeit der Unruhe. Diogos Vater Adriano, ebenfalls Dichter, sollte und wollte all die Gräueltaten dokumentieren, die dort an der Tagesordnung waren. Und in diese Vergangenheit taucht der Leser / die Leserin nun ein, mittels eines Webstücks aus amtlichen Dokumenten, Briefen, Tagebucheinträgen, Verhörprotokollen sowie den Aussagen noch lebender Zeitzeugen - aber auch durchsetzt mit Poesie, Träumen, surrealen Anteilen. Aus all dem entsteht ein Bild, das jedoch ohne feste Konturen bleibt, mit unscharfen Kanten und leeren Flecken, mal in der einen, dann wieder in einer anderen Farbe schillernd. Denn jeder hat seine eigene Wahrheit, seine eigene Möglichkeit, sich die Vergangenheit schön zu reden, Schuld von sich zu weisen, um die Gegenwart erträglicher zu machen. Die Absurdität von Krieg jedwelcher Art trieft hier jedenfalls phasenweise nahezu aus jeder Zeile.

Ein beeindruckender Roman, in der Tat. Couto vermischt hier so viele Erzählebenen, dass man sich im Netz verfängt - Vergangenheit und Gegenwart, viele Versionen von Wahrheit, europäische und afrikanische Denkarten und Traditionen, Realität und Surrealismus, Tod und Leben, Erinnern und Vergessen, Macht und Ohnmacht, Verbrechen und Verzeihen, und immer wieder auch - bezogen auf verschiedene Charaktere: wer wäre ich eigentlich gerne. Mich hat der Roman beeindruckt, verwirrt, fasziniert. Zwischendurch etwas verloren, dann wieder gewonnen.

Ein wirklich sehr eigenwillig komponierter Roman, geschickt arrangiert, soghaft. Hier wird festgehalten, was alles vergessen wude oder vergessen werden sollte. Und doch ist dies ein Roman gegen das Vergessen. Zurecht. Wie sonst sollte es möglich sein, aus den Fehlern der Vergangenheit zu lernen?

© Parden

Ich hatte vor meiner Lektüre noch nie etwas vom Autor Mia Couto gehört. Dabei ist er ein bekannter Schriftsteller was den Bereich Mosambik anbelangt. Er veröffentlichte schon zahlreiche Romane über dieses Land, viele mit Auszeichnung. Er selbst wurde 1955 als Sohn portugiesischer Einwanderer in Beira geboren.

Beira ist auch hier im Roman " Der Kartograf des Vergessens" ein wichtiger Ort, nämlich die Heimatstadt von Diogo Santiago. Diogo reist 2019 nach Beira zurück, geplagt von Depressionen, lässt er sich als berühmter Dichter gebührend feiern. Auf einer Gala ihm zu Ehren lernt er die junge Frau Liana Campos kennen. Sie moderierte die Veranstaltung, und sucht anschließend direkt den Kontakt zu ihm. Er spürt direkt eine gewisse Anziehung zu ihr. Dabei war ihr Großvater es, der Diogos Vater, Adriano, damals verhörte, als ihn die Geheimpolizei PIDE damals verhaftete. Adriano versuchte diese Machenschaften damals zu dokumentieren. Diogo ist hoch erfreut, als Liana ihm ebendiese Abschriften zukommen lässt.
Diogo und Liana unternehmen nun gemeinsam eine Menge, um der alten Geschichte näher zu kommen. Es gibt in beider Leben einige ungelöste Tragödien. Liana will mehr über den Verbleib ihrer Mutter erfahren, und Diogo möchte wissen, wo Sandro abgeblieben ist, mit dem er gemeinsam aufwuchs. Außerdem interessiert es ihn sehr, was sein Vater zur damaligen Zeit herausgefunden hat. Es war eine schwierige Zeit, man durfte nicht offensichtlich gegen dieses Regime sein, denn das konnte ernste Folgen haben.

Die politischen Zusammenhänge aus der Zeit der Befreiungskriege, rund um das Massaker, spielen eine große Rolle, doch die Schicksale der Charaktere sind definitiv der Hauptfokus dieses Romans. Die Aufzeichnungen reichen teilweise 60 Jahre zurück, konzentrieren sich aber eher auf die Zeit vor etwa 40 Jahren. Fakt ist, das am Ende alle Fäden zusammenlaufen und einige Dinge ans Licht kommen mit denen man als Leser nicht gerechnet hat.
Besonders gut gefallen hat mir, dass der Autor die geschichtlichen Fakten perfekt in die Handlung eingebettet hat, und dennoch die Geschichte dieser Menschen in den Vordergrund gestellt hat. Durch die Aufzeichnungen und die Befragungen bekommt man so einen fundierten Einblick was damals geschah, und merkt schnell, das die meisten ihre eigenen Dämonen mit sich herumtrugen. Zum einen besteht dies aus der Schuld, sein eigenes Kind verleugnet zu haben, oder sich für die Sache zum Lügner zu machen.

Ein Roman der mich begeistert hat, es hat mich enorm fasziniert was Menschen, denen schreckliches angetan wurde, vergessen können, und wie wichtig es sein kann sich zu erinnern. Der Kartograf vereint beides zu einer emotionalen Lesereise, die ich jedem empfehlen kann.

Diogo kehrt nach langer Zeit wieder in seine Heimat zurück und das ist Beira, eine Küstenstadt in Mosambik, wo er seine Kindheit verbracht hat. Nun lebt er ein Leben als Autor in Portugal und fühlt sich ausgebrannt und erschöpft. Sein Arzt rät ihm zu einer Auszeit und die verbringt er nach vielen Jahren an den Stätten seiner Kindheit. In Mosambik angekommen wird ihm eine Kiste mit Dokumenten zugespielt, die ihm einiges an Material über seine Familie und seine Geschichte in die Hände gibt. Einige Rätsel werden dabei aufgedeckt und historisch beleuchtet. Was zum Beispiel ist mit seinem Halbbruder Sandro geschehen? Oder mit Almalinda, der Mutter einer Freundin? Und welchen Anteil hatte sein Vater und andere Vertraute an deren Verschwinden? Die Schicksale der Verschwundenen sind alle irgendwie mit dem Ort Inhaminga im Binnenland Mosambiks verbunden, in dem die Kämpfe um die Unabhängigkeit Mosambiks in den 70er Jahren des 20. Jhrts. sich besonders dramatisch gestalteten. Mit der Lektüre der zugespielten Dokumente taucht Diogo wieder ein in diese dramatische Zeit und in dramatische Reisen des Vaters in diese Gegend auf der Suche nach Spuren von Sandro.
Diese Suche ist sehr vielgestaltig und bleibt nicht ohne Rätsel. Wie und wann ist Sandro, wie und wann ist Sandro tatsächlich gestorben. Glaubt man ihn oder sie gerade als Leichnam vorgefunden zu haben, tauchen sie wieder vollkommen lebendig auf. Vieles ist rätselhaft und trägt einen Hauch von Mystik und Magie und trägt so eine deutliche Spur von außereuropäischer Literatur, in der eben anders erzählt wird als in linearen und vermeintlich logischen Abfolgen. Mia Couto hat sich so eine deutliche Spur von Afrika in seiner Schreibweise bewahrt. Er fordert den europäischen Leser so sehr stark heraus, sich auf den Erzählfaden und -rhythmus einzulassen. Aber es lohnt, sich die Mühe zu machen, denn hinter all diesen magischen Figuren und Ereignissen steckt ein wirklich interessanter Einblick in afrikanische Kolonialgeschichte, die ja fatalerweise eben auch europäische Geschichte ist. Ein Buch, das Mosambik eine Stimme und einen Platz in der Literatur gibt, den es sich sicher verdient hat. Ich gebe dafür gern 4 dicke Punkte.