Maman: Roman

Ich mag die Romane von Sylvie Schenk, habe ihre letzten drei sehr begeistert gelesen. Insofern war es ein Muss für mich, mir auch dieses neue Werk vorzunehmen, in dem die Autorin sich autofiktional auf Spurensuche nach der Geschichte ihrer bereits 1957 verstorbenen Mutter begibt: „Ich habe früh gespürt, dass das Rätsel um ihre Herkunft das Leben meiner Mutter ausgehöhlt hat. Unruhe breitete sich auch in Hirn und Herz ihrer Kinder aus. Nun, da keine Frage sich selbst beantworten kann, muss ich nach Antworten suchen.“ (S. 10)

Renée Gagnieux kommt am 29.12.1916 zur Welt, nur eine Stunde später stirbt ihre Mutter Cécile. Der Vater des Babys ist unbekannt. Die Mutter arbeitete in einer Wäscherei, das Einkommen reichte nicht zum Überleben. Wie viele Frauen damals hat sie sich von Zeit zu Zeit mit gut situierten Freiern eingelassen, um über die Runden zu kommen. Die Fürsorge kümmert sich zunächst sieben Monate lang um das Kind, das als Bankert gilt, bis es an ein Bauernehepaar in der Ardèche vermittelt wird – gegen Entgelt versteht sich. Die dort verbrachten Jahre werden im negativen Sinne prägend sein. Renée lernt dort wenig, ist kränklich und wird vernachlässigt: „Das Leben ist hart, da muss auch der Mensch hart sein, wo die Härte aufhört, wird das Leben rutschig wie ein Kuhfladen.“ (S. 37)

Kurz vor Renées sechstem Geburtstag wendet sich das Blatt: Das kinderlose Ehepaar Charles und Marguerite Legendre nehmen das Mädchen auf und adoptieren es schließlich. Insbesondere der liebevollen Zuwendung Marguerites ist es zu verdanken, dass Renée sprechen lernt und das Erlebte äußerlich einigermaßen unbeschadet hinter sich lassen kann. Auch in dieser Familie ist nicht alles Gold, was glänzt. Doch die neuen Eltern kümmern sich um Renées Zukunft. Sie arrangieren letztlich sogar eine gutbürgerliche Ehe mit dem Zahnarzt Jean Cardin. Dessen Eltern lassen die Schwiegertochter zwar Zeit ihres Lebens spüren, dass sie als Adoptivkind ihrer Familie keineswegs würdig ist, aber Renée arrangiert sich, indem sie sich in die Hausfrauen- und Mutterrolle einfügt. Sie gebärt fünf Kinder, eines davon ist Sylvie Schenk.

Die Autorin fühlt sich höchst sensibel in ihre Ahnengeschichte ein. Sie hat recherchiert, Gespräche mit der Mutter und den Geschwistern geführt, um Erinnerungen zu sammeln und zusammenzufügen. Wo eine Lücke blieb, hat sie diese mit Annahmen aufgefüllt und ergänzt. Sie geht auch familiären Geheimnissen auf die Spur. Es wird nicht chronologisch erzählt. Die Kapitel sind kurz. Sie beinhalten meist Szenen aus dem Leben der Protagonistinnen, die Tragweite und Bedeutung besitzen. Dabei wird stets versucht, der Person der Mutter näher zu kommen und Verständnis für ihr ungewöhnliches Verhalten zu finden. Was nicht leicht ist, denn Renée war keineswegs eine liebevolle oder zärtliche Mutter. Sie knuddelte stets nur das jüngste Kind, solange es ein Baby war. Sie redete wenig und beschäftigte sich kaum mit ihrem Nachwuchs. „Maman war eine Unglückliche, die ihr Unglück nicht reflektieren konnte.“ (S. 14)

Sylvie Schenk wandelt nicht nur auf den Spuren ihrer Mutter, sondern schreibt sich selbst ins Geschehen hinein. Sie flüstert, informiert, beobachtet oder reicht ein Taschentuch zum Trocknen der Tränen. Ein aus meiner Sicht sehr gelungener Kunstgriff, weil er das Geschehen viel unmittelbarer und persönlicher erscheinen lässt, ohne larmoyant zu wirken. Mit dem Chalet, dem Ferienhaus in den Südalpen, verbindet die ganze Familie viele schöne Erlebnisse. Ob die Mutter dort als junge Frau wirklich einmal die Liebe mit Arnaud kennengelernt hat und unmittelbar vor dem Ausbruch aus der lieblosen Ehe stand?

Neben der Annäherung an die Mutter geht es zentral um die Frage der unbekannten Herkunft mütterlicherseits, um daraus resultierende Verstrickungen und um die im Laufe der Zeit unerwünscht geborenen Kinder der Familie. Inwiefern lassen sich Ursachen dafür in der Familiengeschichte suchen?

„Maman“ hat mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt. Ich liebe Schenks klaren, präzisen Schreibstil, ihre klugen Formulierungen, die viel Lebensweisheit offenbaren. Mich fasziniert, dass die Autorin seit 1992 auf Deutsch schreibt, obwohl sie erst mit 22 Jahren nach Deutschland übersiedelte. Man spürt ihre Liebe zur Sprache und auch zur Poesie in vielen Sätzen. Jedes Kapitel liest sich fesselnd, jedem gebührt Raum zum Nachdenken, jedes hat Tiefe. Die Zusammenhänge erschließen sich im Zuge der Lektüre. Ich habe den Text sehr langsam gelesen und auf mich wirken lassen.

Für mich ist der Roman ein positives Beispiel für Autofiktionalität, das eindrücklich das Schicksal von Frauen aus einfachen Verhältnissen nachzeichnet und belegt, dass erlittene Traumata starke Auswirkungen über die nächste Generation hinaus haben können: „Mamans Leben und mein Leben sind miteinander verflochten wie zwei unterschiedlich gefärbte Wollfäden im schlecht gestrickten Pullover einer Penelope, die auf sich selbst wartet.“ (S. 44)

„Maman“ ist ein Buch, das gewiss auch die zweite Lektüre lohnt. Unbedingte Leseempfehlung!