Trauriger Tiger

Die Autorin war sieben, acht oder neun Jahre alt - genau weiß sie es nicht mehr - als der sexuelle Missbrauch durch den Stiefvater begann. Anders als die jüngere Schwester lehnt Neige den Stiefvater ab, verweigert die von ihm geforderte Zuneigung. Mit ihrer Ablehnung rechtfertigt er später auch den jahrelangen Missbrauch, der bis in die Pubertät hinein stattfand.
Erst als Jungerwachsene offenbart sich Neige Sinno ihrer Mutter, später kommt es zum Gerichtsprozess. Das unerwartete Geständnis des Angeklagten führt zu der sonst vermutlich nicht erfolgten Verurteilung und einer mehrjährigen Haftstrafe. Danach gründet er eine neue Familie mit mehreren Kindern und lebt sein Leben aus Sicht der Autorin unbehelligt weiter.
Im Gegensatz dazu prägt der Missbrauch in Kindheit und Jugend das weitere Leben der Autorin, sie verwendet die treffende Bezeichnung „damaged for life“. Besonders hervorzuheben ist der Mut der Autorin, die Missbrauchsszenen explizit zu benennen. Sie unterstreicht damit ihre Forderung, die Scham vom Opfer zu nehmen und auf den Täter zu übertragen.

Man könnte jetzt erwarten, dass Neige Sinno einen schwer verdaulichen, mitleiderregenden Lebensbericht verfasst hat, der ihr ganzes bisheriges Leben als eine einzige Tragödie schildert. Das ist aber nicht so. Sie hat studiert, ist Literaturwissenschaftlerin, engagiert sich politisch und lebt mit dem Vater ihrer Tochter in einer Beziehung. Trotzdem ist der Schmerz Teil ihres Lebens und eine Art Antriebsmotor.

Folgerichtig setzt Neige Sinno ihr eigenes Schicksal in Bezug zu anderen Betroffenen, fordert einen anderen Umgang mit den Opfern, die sie auch als Missbrauchsüberlebende bezeichnet. Sie informiert über erschreckend niedrige Prozentzahlen verurteilter Täter, stellt Studien über das erhöhte Risiko schwerer Erkrankungen für traumatisierte Menschen vor und zitiert ausführlich Beispiele aus der Literatur. Der ständige Wechsel von persönlichen und eher wissenschaftlichen Informationen macht die Lektüre insbesondere im Mittelteil gelegentlich zu einer Herausforderung, deren Bewältigung sich insgesamt aber lohnt.

Besonders berührt hat mich das Gespräch mit ihrer kleinen Tochter, als sie ihr sehr kindgerecht von dem Missbrauch erzählt, nicht weiter insistiert und offensichtlich richtig verstanden wurde.

Berechtigterweise hat Trauriger Tiger etliche namhafte Literaturpreise sowohl in Frankreich als auch international erhalten. Neige Sinno hat einen wichtigen Beitrag zur notwendigen Auseinandersetzung mit dem weit verbreiteten sexuellen Missbrauch von Kindern geliefert, der hoffentlich viele Leser:innen erreicht.

Lebenslang

Eine besonders gravierende Form von Traumatisierung erleidet, wer als Kind sexuelle Gewalt durch eine Bezugsperson erfährt. Obwohl jede Vergewaltigungsgeschichte einzigartig ist, ähneln sich die Folgen: Lebenslang drängen sich Erinnerungen auf, Heilung im Vergessen gibt es nicht.

Die heute in Mexiko lebende, 1977 in den französischen Alpen geborene und dort aufgewachsene Literaturwissenschaftlerin und Autorin Neige Sinno beschreibt es so:

"Doch wohin auch immer ich ging, in welchem Augenblick auch immer – ich wandte mich um sah seinen Schatten." (S. 177)

Gestohlene Kindheit
Neige Sinno hat erlebt, worüber sie in ihrem 2023 in Frankreich erschienenen und vielfach ausgezeichneten autofiktionalen Memoir "Trauriger Tiger" schreibt, einem erzählenden Sachbuch in Ich-Form. Im Alter zwischen etwa sechs oder sieben und vierzehn Jahren wurde sie fortgesetzt von ihrem Stiefvater missbraucht, seiner Aussage nach nicht aus sexuellem Interesse, sondern aus Liebe und von ihr dazu getrieben, da er anders nicht mit dem widerspenstigen Kind nicht in Kontakt treten konnte. Erst als Studentin in den USA und aus Sorge um ihre jüngeren Halbgeschwister öffnete sie sich ihrer wohl tatsächlich ahnungslosen Mutter und gemeinsam erstatteten sie Anzeige. Im Gegensatz zu vielen anderen Betroffenen wurde ihr sofort geglaubt, zumal der Täter geständig war. Während er jedoch nach einigen Jahren das Gefängnis als freier Mann verlassen und mit einer jüngeren Frau eine zweite Familie gründen konnte, währt ihre Beschädigung fort:

"Damaged for life". (S. 190)

Nicht schweigen
"Trauriger Tiger" ist nur zum kleineren Teil Tatsachenbericht und einen Missbrauch durch Voyeure halte ich damit glücklicherweise für nahezu ausgeschlossen. Vielmehr setzt sich Neige Sinno mit den Fragen nach dem Warum, Schuld, Strafe, Täterpsychologie, Folgen für die Überlebenden, dem juristischen, politischen und gesellschaftlichen Umgang damit früher und heute und – besonders ausführlich - mit der Verarbeitung in der Weltliteratur auseinander. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Frage nach der Motivation für das Buch, denn sie, die stets jegliche Therapie ablehnte, glaubt nicht an die Mär vom Schreiben als Therapie:

"In Wahrheit geschieht das Gegenteil, das heißt, derjenige, der schreibt, zeichnet usw. ist de facto der Hölle bereits entkommen, nur deshalb kann er schreiben." (S. 94)

Für Neige Sinno stehen Wahrheitssuche und der Bruch des Schweigens im Vordergrund, jedoch weder mit Hilfe eines rührseligen Opferbuchs noch in Form von Literatur, sondern als Lebensbericht, wozu die unspektakuläre, emotionsarme und bisweilen brutale Sprache passt.

Kein Happy End, aber ein kleiner Triumph
Es war mir nicht immer möglich, den Gedankengängen einer Betroffenen zu folgen, die sich seit Jahrzehnten intensiv mit dem Thema Missbrauch aus allen erdenklichen Blickrichtungen beschäftigt. Über manche Absätze und sich wiederholende Gedankenkreisel habe ich deshalb hinweggelesen und trotzdem aus dem Rest enorm viele Informationen und Denkanstöße mitgenommen. Nicht immer glücklich war ich mit der gewiss schwierigen Übersetzung: Eine Wendung wie „Er ließ sich einfach sterben.“ (S. 70) existiert im Deutschen nicht und ist missverständlich. Bei der Übertragung der abgedruckten Zeitungsartikel störten mich inhaltliche Ungenauigkeiten wie beispielsweise „son object sexuel“, das zu „ein Sexualobjekt“ (S. 85) wird - ein kleiner, aber nicht unbedeutender Unterschied.

Ein Happy End für die Überlebenden kann es nicht geben, aber dass Neige Sinno mit bewundernswerter Resilienz den Kopf knapp über Wasser hält, wie die Schwimmerin auf dem Cover, ist dennoch ein kleiner Triumph:

"Stolpern, das schon, aber, noch einmal, nicht fallen. Nicht fallen. Nicht fallen." (Schlusssätze S. 296)

Als ich mit dem Buch “Trauriger Tiger” von Neige Sinno begann, war ich sehr erstaunt, dass die Autorin, die uns ihre Lebens- und Leidensgeschichte erzählt, so nüchtern dabei vorgeht. Mittlerweile verstehe ich das und auch für mich war es im Grunde besser so, denn ansonsten hätte ich das Buch wohl nicht beenden können, denn es hat mich enorm mitgenommen.
Sie berichtet von dem sexuellen Missbrauch, den sie durch ihren Stiefvater erleiden musste und das sehr sachlich. Sie nutzt teilweise obszöne Worte, die man nicht erwarten würde, dass auch wohl zum Großteil um sich selbst zu schützen.
Ihre Mutter heiratete diesen netten und überall geschätzten Mann, der leibliche Vater von Neige verschwindet bald gänzlich aus ihrem Leben, doch hinter der Fassade war er sehr jähzornig, so dass die Familie, aus der neue Kinder entstanden, vorsorglich Punkte zu vermeiden suchte, die ihn wütend machen könnten.
Sinno hat als Kind viele Jahre geschwiegen, aus Angst, und hat auch später noch einige Zeit gebraucht um es anzuzeigen. Sie wollte ihre Geschwister schützen, zumindest war dies der Grund den sie dann letztendlich benennt.

Ich möchte an dieser Stelle hier in der Rezension gar nicht auf nähere Details und Eindrücke eingehen, ebenso wenig werde ich vom Prozess oder von Sinnos weiterem Leben berichten, denn diese Punkte sollte man sich als Leser selbst erarbeiten.
Man sollte den Weg der Autorin gehen, den sie uns gehen lässt, auch wenn er oft an eigene Grenzen bringt. Sie verwendet viele Passagen aus der Literatur über Missbrauch, die meisten Werke sind für mich Neuland gewesen. Oft konnte ich nicht alles nachvollziehen, was sie beschreibt. Doch das konnte ich ihr auf jeden Fall nachsehen, denn sie war schonungslos ehrlich, und wenn sie Dinge so formuliert, dann, weil sie ihr so in den Sinn gekommen sind, und für sie genau so Sinn ergeben. Sicher gibt es Leser, die auch einen nutzen aus diesen Passagen ziehen können.
Die Tatsache, dass es hier um fundierte Fakten geht und keine selbsterdachte Lebensbeichte ist, tat ihr übriges. So vieles davon wäre mir nicht in den Sinn gekommen, wie auch, diese Gefühle kann wohl nur ein Missbrauchsopfer nach außen tragen. Doch da dies immer noch selten geschieht, stimme ich Sinno zu, denn die Opfer brauchen eine Stimme. Eine Stimme, die sie hier, durch die Autorin, auf jeden Fall bekommen haben.

Das Buch hat in Frankreich wie eine Bombe eingeschlagen, wurde vorher aber von vielen Verlagen abgelehnt. Ich hoffe, dass es hier in Deutschland oft gelesen wird!

Schonungslos, offen und mit deutlichen Worten berichtet die Autorin Neige Sinno über ihre zerstörte Kindheit als Missbrauchsopfer. Über viele Jahre hinweg wurde sie in den 1980er Jahren von ihrem Stiefvater etwa seit ihrem 7. Lebensjahr missbraucht und vergewaltigt. Niemand bemerkte ihr Leid, erst nachdem der Missbrauch endete, viele Jahre später, konnte sich die Autorin nach Gesprächen mit Freunden öffnen und schließlich den Stiefvater anzeigen.
Es folgte ein Prozess, der sehr wahrscheinlich nur deswegen zur Verurteilung führte, da der Stiefvater geständig war. Und doch wird er wegen guter Führung frühzeitig entlassen, kehrt zurück, findet eine neue, junge Frau und gründet mit ihr wieder eine Familie. The story repeats itself.
Wie leicht es dem Täter gemacht wird, sich jahrelang unentdeckt auszuleben, dass eine Verurteilung sehr wahrscheinlich nur gelingt, da er geständig ist und dass er danach wieder mit Frau und Kindern auf einen abgelegenen Hof leben kann, ist nur eines der gesellschaftlich relevanten Themen, die die Autorin anspricht und diskutiert.
Wie gehen wir als Gesellschaft mit Straftätern, insbesondere Vergewaltigern und Missbrauchstätern um, was ist ein adäquates Strafmaß, darf es strafmildernde Umstände geben und kann ein strafmildernder Umstand sein, dass das Opfer nicht völlig zerbricht? Wie sinnvoll sind Therapien? Gibt es Einvernehmlichkeit? Wie gehen wir mit Missbrauchsüberlebenden um, die lebenslänglich unter dem leiden, was ihnen angetan wurde? Wie kann man helfen, damit sie nicht nur sensationslüstern von Talkshow zu Talkshow durchgereicht werden?
Neige Sinno hat Unglaubliches geschafft, sie ist nicht an ihrer Vergangenheit zerbrochen. Und doch wird sie immer eine Überlebende des Missbrauchs bleiben. Da sie keine therapeutische Hilfe in Anspruch nehmen konnte und wollte, verarbeitet sie ihr Schicksal auf ihre eigene Art.
Das Buch ist ein Stück Autobiographie, ein Stück Erinnerung, ein Stück Interpretation und ein Stück Literatur. Die studierte Literaturwissenschaftlerin setzt sich mit verschiedenen Autoren und Werken auseinander, um über ihre eigene Vergangenheit zu reflektieren und schafft damit einen ganz eigenen Zugang. Im Vergleich zu verschiedenen Romanen und Schriften, wie Vladimir Nabokovs „Lolita“, Virginia Woolfs Aufzeichnungen und Emmanuel Carrères "Widersacher" arbeitet sie ihre eigenen Empfindungen und Erlebnisse auf, macht Überlegungen zu den inneren Abgründen der Täter und setzt die Ergebnisse literarisch um. Dies ergänzt sie um ihre persönlichen philosophischen Ansichten und moralischen Werte, setzt sich mit den Abgründen des menschlichen Zusammenlebens auseinander und kommt so zu einem komplexen Werk.
Sprachlich ist das Buch distanziert gehalten, in einem nüchternen Stil verfasst, der von der Übersetzerin Michaela Meßner überwiegend gut wiedergegeben wird. Wenn sie in ihre Gedanken und Werte eintaucht wird der Schreibstil komplexer, lebendiger. In der Literatur fühlt sie sich zu Hause, hier kann sie sich gut ausdrücken. Die diversen Gedankengänge sind dann manchmal zu komplex und verwirrend, was aber wohl ihrer jahrelangen Beschäftigung mit dem Thema und ihrem eigenen Denkprozesse geschuldet ist. Im zweiten und dritten Abschnitt fallen einige Redundanzen auf, die möglicherweise der Schwere und Gewichtung von Neige Sinno entsprechen mag.

Ihre Geschichte ist wichtig und muss erzählt werden, sie muss Gehör finden. Nicht nur als eine Geschichte einer Missbrauchsüberlebenden, sondern auch einer Frau, die ein Thema in die Öffentlichkeit tragen möchte. Nicht als ewiges Opfer, sondern als Kämpferin, die radikal, offen und mutig gegen das Schweigen kämpft. Das Gedicht „The Tyger“ von William Blake, dem der Titel entnommen ist, macht deutlich, dass es immer den Dualismus zwischen Gut und Böse gibt, dem Schutzlosen und dem, der ihn schaden will.
Für mich gemahnt uns Neige Sinnos Buch stets zur Wachsamkeit, Wachsam zu bleiben gegenüber dem Bösen in unserer Gesellschaft, das Schutzbedürftige zu schützen und dafür mit klaren Worten einzustehen.

'Betrachte diesen Text als ein Ganzes...' (51) und 'Dieses Buch schreibe ich auf der Suche nach der Wahrheit' (114), sagt die Autorin zum Leser.

Der Beginn ist schockierend, aber so weiß der Leser gleich Bescheid, wie die Autorin schreibt: mit radikaler Offenheit ohne Umschreibung, auch wenn es anfangs nur ein einzelner Satz ist und wenn auch im Weiteren über das Schreckliche nur kurz informiert wird. Es ist immer noch ein gesellschaftliches Tabu, über die Vergewaltigung und den Missbrauch von Kindern zu sprechen, aber es ist falsch zu schweigen. Man muss Bescheid wissen, um Anzeichen erkennen und um Position beziehen zu können, auch wenn es traurig und bedrückend zu lesen ist.

Die kleine Neige wird jahrelang von ihrem Stiefvater vergewaltigt, auf alle möglichen Arten, ohne dass irgendjemand etwas merkt oder merken will. Erst als sie schon aus dem Hause ist, mit ca. 20 Jahren, zeigt sie den Stiefvater an und erstaunlicherweise gibt er seine Taten zu und wird verurteilt. Wegen guter Führung wird er früher entlassen und gründet eine neue Familie mit einer viel jüngeren Frau. Wie es ihm genau damit geht, erfahren wir nicht, wohl aber einiges über die Seelenqualen von Neige Sinno, die inzwischen selber Mutter einer Tochter ist.

Die Autorin nähert sich dem Vorgefallenen aus allen möglichen, auch aus literarischen Perspektiven (z.B. 'Lolita' von Nabokov). Auch wenn sie eine bemerkenswerte Resilienz bewiesen hat, ist sie doch für das ganze Leben gezeichnet. Der Stiefvater ist jemand, 'der Böses tut, der weiß, dass er gerade ein anderes Wesen zerstört' (31).

Ich vergebe fünf Sterne, weil das Buch mir zu Erkenntnissen verholfen hat, auf die ich alleine nicht gekommen wäre und weil es viele ethische und moralische Fragen auf. Sinno legt die perfiden Methoden solcher Menschen offen, die ein Kind unter Druck setzen. So droht er z.B. unterschwellig, dass ihre Geschwistern etwas passieren könnte oder er spricht von Liebe, dies nur ein kleiner Ausschnitt aus den Möglichkeiten.

Viele ethische, allgemeingültige Fragen sind zu überlegen, ohne dass man zu einem Ergebnis kommt, z.B. Wie ist es mit Recht und Gerechtigkeit, mit dem Strafmaß, der Entsprechung von Taten und Gefängnisjahren? Was ist mit Verjährung solcher Straftaten? Kann man Schlimmes miteinander vergleichen oder gar aufrechnen? Waren die Taten vielleicht gar nicht so schlimm, weil Neige Sinno lebend aus der Misere hervorgegangen ist? Wie ist es mit den Motiven eines solchen Täters? Ist es krankhaft oder Machtmissbrauch? Kann es beim Sex mit Kindern Einvernehmlichkeit geben?

Was sind die Folgen, wenn man eine solche Tat öffentlich macht, anzeigt? Eines ist sicher: die Familie ist zerstört, das Ansehen beschmutzt, vielleicht sogar das der Nachbarschaft mit.

Das sind alles Fragen, die die Gesellschaft umtreiben und die man zwar erst mal emotional beantworten möchte, die aber doch einer gründlicheren Überlegung bedürfen. Es sind teilweise auch Fragen, die mich noch eine Weile oder immer wieder beschäftigen werden, denn Gewaltanwendung und der Umgang damit ist ein gesellschaftliches Problem.

Fazit

Die Autorin bezeichnet ihr Buch selbst als Zeugnis, als Memoir. Es war sehr mutig von Neige Sinno, dieses Thema ins Licht der Öffentlichkeit getragen zu haben. Dabei geht das von ihr Angesprochene weit über ihre persönlichen Erfahrungen hinaus. Auch wenn es einige Widersprüchlichkeiten in dem gibt, was sie schreibt, wenn ich auch einiges nicht verstanden habe, wie könnte es anders sein, wenn man unter einem lebenslangen Trauma leidet?! Es lohnt sich zu lesen, aber man sollte seelisch stabil sein.

Etwa mit sieben Jahren beginnt es. Neiges Stiefvater nähert sich ihr in der Nacht oder wenn die Mutter nicht im Hause ist. Er wird es immer wieder tun, über Jahre hinweg, bis in die Pubertät hinein. Ein Stiefvater und Vergewaltiger. Wie lebt ein Kind, das sich einer solchen Gewalt ausgesetzt sieht? Wie überlebt es? Und wie kann man den Menschen davon erzählen, dem eigenen Umfeld, aber auch der ganzen Welt? Mit einem Buch wie "Trauriger Tiger" von Neige Sinno, das in der Übersetzung aus dem Französischen von Michaela Meßner bei dtv erschienen ist.

Schon der Anfang strahlt diese Wucht aus, die die Leserschaft während der Lektüre des Buches häufig überfallen wird. Völlig unvermittelt beginnt Neige Sinno nämlich mit dem Versuch des Porträts ihres Peinigers, den sie einst mit ihrer späten Anzeige vor Gericht brachte. Sie wird in der Folge immer wieder damit beginnen. "Denn auch mich interessiert im Grunde vor allem das, was im Kopf des Täters vor sich geht", so lautet der überraschende erste Satz von "Trauriger Tiger", das in Frankreich fünf große Literaturpreise und dazu den Premio Strega Europeo erhielt. "Porträts" und "Gespenster" heißen die beiden Teile des Buches, die sich zunächst um das Umfeld von Neige und ihrer Familie drehen, ehe es in der zweiten Hälfte der gut 300 Seiten eher um die Auswirkungen des Missbrauchs auf die "Überlebenden", wie Neige Sinno die Missbrauchsopfer häufig nennt, und somit auf sie selbst geht.

Wobei die literarischen Auszeichnungen doch etwas überraschend sind. Rein sprachlich ist das Buch nämlich recht unauffällig. Zwar gibt es zwischendurch immer wieder so aufrüttelnde Sätze wie "Man vergewaltigt, um zu existieren", doch in seiner Gesamtheit liest sich "Trauriger Tiger" eher wie eine Mischung aus Sachbuch und Memoir. Das Besondere ist vielmehr Neige Sinnos Zugang zu ihrer so persönlichen Geschichte. Und hier kommt die Literatur dann doch wieder ins Spiel, denn Sinno analysiert und beschreibt ihren langjährigen Missbrauch und die Auswirkungen auf sie, aber auch auf den Täter, auch mithilfe von Büchern und Erzählungen. Ob Nabokovs "Lolita", Hans Christian Andersens "Die wilden Schwäne" oder Emmanuel Carrères "Widersacher" - sie alle spielen eine zentrale Rolle in "Trauriger Tiger".

Positiv hervorzuheben ist, dass das Buch keineswegs voyeuristisch ist. Im Gegenteil, die Darstellung des Grausamen ist erstaunlich sachlich, was einen emotionaleren Zugang zum Buch allerdings teilweise auch verhindert. In dieser Hinsicht konnte "Tiger, Tiger" der mittlerweile verstorbenen Margaux Fragoso mit einem sehr ähnlichen Thema aus dem Jahre 2011 deutlich mehr überzeugen. "Tiger, Tiger", das unverblümt Namenspate für Neige Sinnos Werk ist, hat letztere überraschenderweise aber gar nicht gelesen, obwohl sie sonst nahezu alles zum Thema Missbrauch verschlungen hat. Abgeschreckt hat sie eine negative Kritik, was eine etwas seltsame Entscheidung ist.

Der Zugang über die Literatur ist dennoch ein kluger, wenn auch nicht der einzige Ansatz von Neige Sinno in diesem Buch. Sie reflektiert über die Auswirkungen der jahrelangen Vergewaltigungen, über männliche Sexualität, über Schuld, über die Wirksamkeit von Therapien und Strafen, ja, sogar über das Leben und den Tod. Und es gelingt ihr, dass man auch als Leser:in darüber reflektiert, dass man gezwungen wird, eine Haltung einzunehmen. Schwächer ist das Buch, wenn Sinno sich in ihren Gedankengängen verheddert, unverständlich bleibt und wenn sie einzelne Passagen zu häufig wiederholt.

Zudem wird nicht ganz klar, warum Neige Sinno ihr Buch überhaupt geschrieben hat. Sie wünscht ihm "nicht viele Leser", ja, es widere sie sogar an, aus ihrer Geschichte Kunst zu machen, was man beides nicht besonders glaubwürdig findet. Eine therapeutische Wirkung hatte das Schreiben für sie auch nicht. Warum also auch immer, die Entscheidung war natürlich richtig. Denn "Trauriger Tiger" gelingt es trotz oder wegen des persönlichen Schicksals der Autorin, dass man als Leser:in schockiert und nachdenklich zurückbleibt. Und dass man Neige Sinno, die Überlebende, nicht so schnell wieder vergisst.